Pan fydd cell solar yn derbyn golau'r haul, mae'r deunydd silicon yn amsugno rhai ffotonau. Mae'r atomau silicon yn amsugno egni'r ffotonau, gan achosi electronau i fudo a ffurfio electronau rhydd sy'n cronni ar ddwy ochr y gyffordd P-N, gan greu gwahaniaeth potensial. Pan gysylltir cylched allanol, mae'r foltedd yn achosi i gerrynt lifo drwy'r gylched allanol, gan gynhyrchu pŵer allbwn penodol.
Yn y bôn, y broses hon yw trosi ynni ffoton yn ynni trydanol. Yn gyffredinol, mae'r deunyddiau a ddefnyddir yn y gell solar, gwydr tymherus, EVA, TPT, ac ati, yn pennu hyd oes y panel solar. Gall panel solar sy'n defnyddio deunyddiau gwell bara hyd at 25 mlynedd. Dylid nodi bod ffactorau amgylcheddol yn effeithio ar baneli solar a byddant yn heneiddio dros amser.
Mae allbwn pŵer panel solar fel arfer yn lleihau dros amser. Er enghraifft, ar ôl 20 mlynedd o ddefnydd, bydd yr allbwn pŵer yn gostwng 30%, ac ar ôl 25 mlynedd, bydd yn gostwng 70%. Mae panel solar yn ddyfais sy'n ymateb i olau ac yn trosi egni golau yn drydan. Gall deunyddiau amrywiol gynhyrchu'r effaith ffotofoltäig, megis gallium arsenide, indium selenide copr, silicon polycrystalline, silicon monocrystalline, a silicon amorffaidd. Yn y bôn, mae eu hegwyddorion cynhyrchu pŵer yr un peth yn y bôn. Gan gymryd silicon crisialog fel enghraifft i egluro'r broses cynhyrchu pŵer ffotofoltäig: mae silicon math N yn cael ei gael trwy ddopio silicon crisialog math P â ffosfforws, gan ffurfio cyffordd P-N yn y pen draw.
Mae gan gelloedd solar, fel ffynhonnell pŵer newydd addawol, dri phrif fantais: glendid, hyblygrwydd a hirhoedledd. Ar ben hynny, mae ganddynt oes hir; gan fod yr haul bob amser yn bresennol, gellir defnyddio paneli solar am amser hir gyda buddsoddiad un amser. O'i gymharu â phŵer niwclear a chynhyrchu pŵer thermol, nid yw celloedd solar yn achosi llygredd amgylcheddol. Yn ogystal, mae celloedd solar ar gael mewn tri maint (bach, canolig a mawr) i gyflenwi defnydd preswyl neu weithfeydd pŵer canolig o filiynau o gilowat, sy'n rhywbeth na all ffynonellau pŵer eraill ei wneud.